Sorpresivamente, y cuando 48 horas antes se había anunciado el acuerdo verbal entre el Hispania Racing Team –ex Campos Meta- y el representante del piloto argentino para que éste fuera tester y reserva del equipo español, las negociaciones se frustraron definitivamente.

Según trascendió, José María López pagaba su ingreso al equipo español con el anticipo en dinero que antes había aportado al USF1 –unos 830.000 dólares- para ser titular del equipo estadounidense, pero dicho dinero todavía no había sido remitido por parte de los norteamericanos a los españoles.

Ante esta nueva demora, el padre del piloto argentino, le comunicó al grupo de trabajo de López que permanecía negociando en España, la decisión de dar por terminada cualquier tratativa y preservar a su hijo de un mayor desgaste ante tantas marchas y contramarchas.

Con respecto al futuro deportivo del argentino, el representante Felipe McGough dijo: “Pechito” tiene 26 años, obviamente esta fue una segunda oportunidad que se le dio con la F1. El había dicho que su oportunidad en la F1 estaba acabada y que nosotros le dimos una luz de esperanza. Pero su carrera no está acabada”.

En horas de la tarde, la oficina de prensa del piloto José María López emitió un comunicado en el que se anuncia que el grupo de trabajo está regresando al país este fin de semana y que organizará para los próximos días una conferencia de prensa para dar detalles de las negociaciones realizada y las razones de tan negativo resultado.

El ex campeón de F3 Sudamericana fue el dominador de todo el fin de semana en el trazado de Bahía Blanca, escenario del segundo capítulo de la Copa América 2010, y volvió al triunfo luego de 6 años.

Furlán se impuso en todo lo que hubo en juego con el Mercedes TRV6 de su propio equipo; consiguió la pole del sábado y luego el Sprint para quedarse con el mejor lugar de salida en la primera serie que también ganó y fue la más veloz, las otras dos quedaron en poder de Falaschi y Alvarez.

En la final, a 31 vueltas, se formó la hilera detrás de Furlán y lo más atrapante fue el duelo entre los arrecifeños Fontana (Mercedes) –en gran avance- y Alvarez (Mercedes) por el segundo puesto; sólo el ingreso de Pace Carn en la quinta vuelta le acercó el puntero a sus perseguidores, pero sin lograr inquietarlo; sobre el final Alvarez pudo dar cuenta de “Fontanita” para quedarse con el 2º puesto.

En cuarto lugar terminó Guido Falaschi (Mercedes) defendiéndose de los intentos del ex campeón Emiliano Spataro (Passat); Ariel Pacho, Marcos Di Palma, Martin Serrano, Matías Rodríguez y Diego Aventín completaron sin alternativas el pelotón de los primeros diez.

El ganador djio: “Esperé muchos años para esto, estoy muy feliz. De todas maneras, nunca me desesperé por tanto tiempo sin ganar, pero ahora que lo conseguí tampoco me voy a volver loco ni a creérmela. Yo soy de los que piensan que los resultados llegan cuanto más trabajás y eso es lo que intentamos hacer. El automovilismo argentino es muy competitivo y profesional y se hace duro. Por eso estoy contento de haber llegado así hasta acá a mis 45 años”, dijo Furlán.

Con estos resultados el campeonato quedó en manos de Fontana con 46, Falaschi, con 45 y Furlán con 37. La próxima fecha del Top Race será el 14 de marzo en Salta.

Clasificación Final – 31 vueltas

1. Gabriel Furlán (Mercedes)
2. Juan Cruz Alvarez (Mercedes) a 1s222
3. Norberto Fontana (Mercedes) a 32s352
4. Guido Falaschi (Mondeo) 4s943
5. Emiliano Spataro (Passat) 5s549
6. Ariel Pacho (Mercedes) 9s658
7. Marcos Di Palma (Passat) a 10s671
8. Martín Serrano (Mercedes) a 13s266
9. Matías Rodríguez (Mercedes) a 14s503

10. Diego Aventín (Citroën C59 a 22s479

En un comunicado emitido por la oficina de prensa del piloto argentino José María López, se anunció que las tratativas para la unificación de los equipos no dieron resultado y “Pechito” deberá seguir aguardando por su futuro en la F1.

En la comunicación se dice que, “luego una semana intensa de negociaciones en Europa, finalmente la fusión por la que tanto se trabajó entre el  equipo USF1 y el nuevo equipo de Carabantes (ex Campos Meta) no se pudo concretar”.

”El equipo de trabajo de Pechito López estará viajando mañana desde Madrid a Estados Unidos para reunirse con la gente del USF1, y así  entender cuales serán los pasos a seguir de la escuadra con sede en Charlotte”.

“A la vez esta reunión permitirá conocer sobre el futuro de José María, teniendo en cuenta el acuerdo firmado con ellos en enero pasado”, termina diciendo el comunicado.

Felipe McGough, el promotor de la llegada del piloto cordobés a la máxima categoría, habló hoy al mediodía en el programa radial LARGARON (AM950) y en la entrevista relató los hechos que se fueron sucediendo en medio de las negociaciones para la incorporación del piloto argentino a un equipo de F1.

McGough dijo: “Hoy tuvimos otra reunión por la mañana. Esperamos que el viernes se defina todo. Anhelamos que los dos equipos se lleguen a fusionar”, en referencia a la posible unificación del USF1 y el Campos.

Consultado sobre los recaudos que el grupo de trabajo del argentino tomó para asegurar la conclusión positiva de las negociaciones, McGough contestó: “Hasta que en diciembre la FIA aprobó definitivamente el ingreso del USF1 nosotros no firmamos nada. Más aval que el presentado por la FIA no se podía pedir”, aseguró.

“En enero seguimos en contacto con la gente del equipo. Luego estuvo la visita de Peter Windsor a la Argentina. El tema nos comenzó a preocupar cuando “Pechito” viajó a Charlotte a principios de febrero. Él hizo un recorrido por la base y nos dijo “yo creo que con lo que hay acá no podemos llegar”. Entonces nos comunicamos con Windsor y Anderson. Luego de una par de reuniones ellos, por primera vez, aceptaron los rumores que aseguraban que no iban a llegar a Bahrein”.

“Cuando saltó la situación del equipo también explotó la crisis en el Campos. No teníamos muchas alternativas. Era meterse de “guatemala a guatepeor”. Pero luego iniciamos algunas gestiones con Carabante que tiene la estructura para arrancar solo. Si la fusión no se concreta la idea es seguir con el equipo español. Luego de las reuniones entre todas las partes, Parris Mullins (asesor de Chad Hurley), José Ramón Carabante (h) y nosotros, el panorama comenzó a aclararse”, agregó McGough.

Con respecto a la actual relación de López y el USF1, el promotor argentino respondió: “Ellos van a hacer todo lo posible para que José María López llegue a la F1 más allá de que no continuemos juntos. Reunimos el capital, firmamos los contratos pero nos está fallando el equipo. Mullins ahora volvió a los Estados Unidos para reunirse con Hurley. Allí definirán su situación”.

Felipe también habló de los sponsors argentinos. “La información que manejo es que tengo la misma base de presupuesto que con el USF1”.

Consultado sobre el papel desempeñado por Bernie Ecclestone en el tema dijo: “Fue el primero con el que hablamos y él estuvo de acuerdo con la llegada de “Pechito”. En su momento Ecclestone planteaba que vayamos hacia otro lado. Pero no llegábamos con el dinero. También su gente estuvo presente al comienzo de estas últimas gestiones. Lo más importante es que hay buena voluntad de todas las partes”.

A partir de ahora se abre un compás de espera hasta el próximo viernes 26, día en que las negociaciones deberían culminar y recién allí sabremos definitivamente si el campeón argentino de TC2000 y Top Race V6 se convierte en piloto titular de un equipo de F1.

El actual campeón argentino de Turismo Carretera se alzó con la victoria en la primera competencia del año. La final fue dominada a voluntada por el novato Guido Falaschi, pero restando poco más de una vuelta, una falla eléctrica provocó una merma en el auto del puntero y Emanual Moriatis, que algunos giros antes se había colocado segundo al superar a Jonatan Castellano, se encontró con una inesperado primera triunfo en el Autódromo “Luis Rubén Di Palma” de Mar de Ajó.

Moriatis (Ford) había logrado la pole position en la segunda sesión clasificatoria del sábado, desarrollado con el piso totalmente seco, a diferencia de las condiciones de lluvia que los pilotos del TC debieron soportar durante la primera jornada de actividad del viernes; el campeón estableció un nuevo record de clasificación con un registro de 1m39s261, seguido de Jonatan Castellano (Dodge) a 0s264 y de Guido Falaschi (Ford) a 0s447.

Las series del domingo, de 6 vueltas cada una, fueron ganadas por Moriatis, Castellano, y Falaschi sin inconvenientes, los que los convertía a priori en los favoritos a la victoria en la final a 25 giros.

El desarrollo de la competencia mostró a un contundente Falaschi en la punta desde el comienzo, seguido a distancia por Castellano y por Moriatis durante la mayor parte del desarrollo. Del resto de los participantes se destacaban, Agustín Canapino –hasta su abandono en la vuelta 13- Mariano Werner, José Savino, y Christian Ledesma en gran avance, en cambio grandes nombres como Ortelli, Fontana, Martínez o Silva no lograban acercarse al lote de punta y perdían posibilidades de un resultado más acorde a sus antecedentes.

Luego del ingreso del Auto de Seguridad por la detención de Canapino, Falaschi volvió a poner distancia con sus perseguidores y parecía todo absolutamente definido, mientras que Moriatis, quien había superado al “Pinchito” Castellano en el giro 18, se consolidaba en el segundo puesto y sólo restaba aguardar el final.

Pero, en el tránsito del antepenúltimo giro, el puntero comenzó a tener inconvenientes aparentemente eléctricos y empezó a perder velocidad, quedando indefenso ante el ataque de Moriatis y de Castellano que lo superaron dejándolo en el tercer puesto final.

En cuarto lugar arribó Mariano Werner (Ford), quinto fue Ledesma –con el mejor Chevrolet-, José Savino (6º), Mariano Altuna (7º) y Gabriel Ponce de León (8º) en su debut con el LSG; el mejor representante del Torino fue Norberto Fontana (14º) en su primera presentación con el HAZ Racing Team.

El ganador habló de su sorpresivo triunfo: “Lo evalué con el equipo en la vuelta final y me dijeron que lo decida yo. Pensé en los hinchas de Ford que había en la última curva y opté por no levantar, algo que va en contra de mis principios”, dijo el vencedor que por su triunfo deberá cargar 30 kg. de lastre para la próxima competencia a disputarse el 7 de marzo en el Autódromo “Juan Manuel Fangio” de Balcarce.

Clasificación Final – 25 vueltas

1º Emanuel Moriatis (Ford) 46m09s618
2º Jonatan Castellano (Dodge) a 1s350
3º Guido Falaschi (Ford) a 3s147
4º Mariano Werner (Ford) a 5s811
5º Christian Ledesma (Chevrolet) a 9s596
6º José Savino (Ford) a 10s192
7º Mariano Altuna (Chevrolet) a 11s543
8º Gabriel Ponce de León (Ford) a 11s872
9º Guillermo Ortelli (Chevrolet) a 12s180
10º Lionel Ugalde (Ford )a 13s000

Foto Prensa ACTC

La 30º edición del Rally Argentina fue presentada en la ciudad de Villa Carlos Paz en una ceremonia que estuvo encabezada por el Intendente de la Ciudad de Villa Carlos Paz, Carlos Alberto Felpeto, el titular de la Agencia Córdoba Turismo, Gustavo Santos, el Coordinador del Rally Argentina, David Eli, el director de la prueba, Alfredo Menéndez, el Responsable de Seguridad, Carlos Borrione, y los pilotos Federico Villagra, Marcos Ligato y Gabriel Pozzo.

La competencia se llevará a cabo entre el 19 y el 21 de marzo próximo y será válida por la 3ª fecha del Intercontinental Rally Challenge (IRC), un certamen que incluirá al Rally Argentina por primera vez en su calendario. La prueba también será válida por el Campeonato Sudamericano y el Campeonato Argentino de Rally.

La ceremonia también sirvió para realizar el anuncio de la primera prueba Súper Especial en la historia del evento que se llevará a cabo en un trazado callejero. El circuito de aproximadamente 1.600 metros se construirá sobre la parte más céntrica de la costanera de Carlos Paz y será utilizado en dos ocasiones durante la competencia, al inicio de la prueba, el viernes 19 de marzo, y como cierre del evento, el domingo 21 de marzo.

El resto del itinerario del Rally Argentina 2010 se dividirá en dos jornadas; el sábado 20 de marzo los vehículos recorrerán el Valle de Calamuchita, región que regresa al recorrido luego de su ausencia en 2009, en tanto que el domingo 21 la definición de la competencia tendrá lugar en el Valle de Punilla, finalizando con el Súper Especial en la costanera  La coronación tendrá lugar en la nueva costanera de Carlos Paz, con un podio a orillas del Lago San Roque

El piloto de Necochea, con el Mercedes del equipo Tauro, se impuso de punta a punta en la primera Final del año del Top Race V6 por la Copa América 2010, pero para ello tuvo que resistir constantemente el asedio de Norberto Fontana durante casi media carrera.

La Final a 32 vueltas se largó con De Benedictis y Canapino en primera fila y fue “Johnito” quien abordó decididamente en punta la primera curva, detrás del Mercedes Nº 157 se acomodaban los arrecifeños Canapino y Fontana que comenzaban una lucha particular desde los primeros metros de carrera.

El puntero lograba escaparse con gran ritmo y rápidamente impuso una ventaja de 1s2 con sus rivales más cercanos, al mismo tiempo Aventín –estrenando el Citroën C5- presionaba con todo a Rafael Morgenstern por el cuarto puesto. Pero todo terminó anticipadamente para el “Pumita” cuando se despistó a la salida de la Curva del Mar por alguna complicación en su auto y esto lo llevó al abandono vueltas más adelante; un giro después fue Brian Smith quien se despistaba cuando marchaba en un interesante 8º lugar y fue tocado por Spataro, el bicampeón fue sancionado con un “pase y siga” por boxes y esto lo retrasó cuando iba sexto, maniobra que debió reiterar por haberlo en primera instancia con el AS en pista.

En la vuelta 12 ingresó el “AS” por el despiste de Acebal y en el relanzamiento De Benedictis volvió a poner distancia y todo parecía encaminarse hacia una cómoda victoria del “Pamperito”; pero todo cambió en el giro 16 cuando “Fontanita” pudo quebrar la resistencia de Canapino al moverse el auto del chico de Arrecifes, también su coequipier Falaschi aprovechó ese momento y le quitó la posición.

Durante toda la segunda mitad de la carrera, Norberto Fontana comenzó a limar distancia con el puntero y restando 7 vueltas se lanzó con todo para intentar ganar la competencia. Igualmente, “Johnito” no perdía la calma y lograba mantener a raya a su perseguidor sin darle la más mínima chance de superación.

La hilera se conformaba con Canapino, Falaschi, Perabó, Morgenstern que se retrasaba algo, el “Gurí” Martínez, Rodríguez, el debutante campeón del TR Junior Germán Giles y Juan Manuel Silva; por su parte, Gustavo Tadei se iba a boxes tocado por Marcos Di Palma y Juan Cruz Alvarez debía ingresar a cambiar un neumático dañado.

A la hora del banderazo a cuadros, Juan Bautista De Benedictis logró su segundo triunfo en la categoría y comenzó con buen pie la temporada 2010 del automovilismo nacional.

Clasificación Final – 32 vueltas

1. Juan B. De Benedictis (Mercedes) 43m15s455

2. Norberto Fontana (Passat) a 0s370

3. Agustín Canapino (Mercedes) a 8s325

4. Guido Falaschi (Mercedes) a 8s536

5. Ivo Perabo (Mercedes) a 9s148

6. Rafael Morgenstern (Mercedes) a 15s010

7. Omar Martínez (Laguna) a 15s530

8. Matías Rodríguez (Mercedes) a 16s059

9. Germán Giles (Mercedes) a 17s057

10. Juan Manuel Silva (Mondeo) a 27s745

Promedio del ganador: 166,622 km/h.

Cumplida la primera fecha, De Benedictis puntea la Copa América con 26 puntos, Norberto Fontana suma 24, Agustín Canapino y Guido Falaschi 23, Rafael Morgenstern e Ivo Perabo 19 y Matías Rodríguez 15, en la primeras ubicaciones.

La próxima competencia del TRV6 se desarrollará el 28 de febrero en el autódromo “Ezequiel Crisol” de Bahía Blanca.

“Emi”, con el Passat TRV6 del Midas Racing Team, marcó 1m15s999 para ser el más veloz de todos y quedarse con la primera pole de la Copa América 2010 y con el primer punto del campeonato. El “Súper Sprint” quedó bajo el dominio del “Príncipe”.

El ordenamiento de los 10 primeros clasificados para competir en esta nueva instancia de los sábados se completó con Furlán, Falaschi, Canapino, Aventín, Smith, Fontana, Marcos Di Palma, Morgenstern y Juan Bautista De Benedictis y todos ellos fueron a dirimir el primer pleito de la temporada en el Súper Sprint a 3 vueltas y con otros dos puntos en juego.

En la partida, Furlán atacó decididamente la posición de Spataro y antes de llegar a la curva 3 del trazado comodorense, el bicampeón se pasó en la frenada y tocó de atrás la cola del auto Nº 29 y éste fue al trompo, retrasándose ambos.

Del revuelo inicial sacaron partido Falaschi y Canapino que largaban en segunda fila y se encontraron en primera y segunda posición respectivamente hasta el final, luego se encolumnaron Fontana, Smith, De Benedictis y el “Rafa” Morgenstern; quien también se retrasó y llegó con daños en su auto fue “Marquitos” Di Palma.

El ganador dijo: “Estoy feliz porque es la primera carrera que gano en Top Race. Sabía que superarlos no sería nada fácil, pero fueron al roce y aproveché. Por lo que ví, Emiliano se llevó adelante a Gabriel”, explicó Falaschi que, con esta victoria parcial, largará en punta en la primera de las tres series clasificatorias.

Las series dominicales se largarán a las 9.40, 10.10 y 10.40; mientras que la final se pondrá en marcha a las 13.05.

Clasificación Final – 3 vueltas -

1. Guido Falaschi (Sportteam)
2. Agustín Canapino (Sportteam)
3. Norberto Fontana (Guidi Competición)
4. Brian Smith (Schick Racing)
5. Juan Bautista DeBenedictis (Tauro Sport Team)
6. Rafael Morgenstern Azar Motorsport)
7. Emiliano Spataro (Midas)
8. Diego Aventin (AS Racing)
9. Marcos Di Palma (MDP Racing Team)
10. Gabriel Furlan (GF Racing)

Finalmente, y luego de largas tratativas finales en Buenos Aires entre el copropietario del equipo norteamericano, Peter Windsor, y los auspiciantes del piloto argentino, José María López  fue contratado como titular de la flamante escudería que hará su debut esta temporada en la máxima categoría mundial.

López, de 26 años, es el actual campeón argentino de TC2000 y Top Race, además de contar con los antecedentes de haber sido campeón de Fórmula Renault Italiana (2002) y de la Fórmula Renault V6 Europea (2003), conquistas que le valieron ingresar al Programa de Desarrollo de Pilotos de Renault durante cuatro temporadas y cumplir funciones de piloto de pruebas de los monoplazas de F1 del equipo francés, además de competir en F3000 con el equipo Coloni en 2004 y en GP2 con las escuderías DAMS y Supernova durante los años 2005 y 2006.

Hace tres temporadas, el cordobés regresó de Europa para incorporarse al automovilismo de su país y comenzó a destacarse rápidamente obteniendo los títulos de TC2000 en 2008 y 2009; en la pasada temporada consiguió el campeonato de Top Race V6 y fue subcampeón de Turismo Carretera, la especialidad más popular del automovilismo argentino. También formó parte del equipo del ACA en la categoría FIA GT durante 2008.

En los últimos meses del año pasado, y en base a las gestiones encabezadas por el promotor argentino Felipe McGough y la intervención personal del ex piloto y actual senador nacional Carlos Reutemann, se iniciaron tratativas con el USF1 y la escudería con base en Charlotte (Carolina del Norte) mostró su marcado interés en contratar los servicios del piloto argentino de cara a su primera experiencia en la máxima categoría.

López recibió el apoyo económico de organismos estatales argentinos, de distintas empresas privadas de su país, de la categoría Top Race, y el respaldo institucional del Automóvil Club Argentino para asegurarse la vacante y poder debutar en la Fórmula 1 a partir del 14 de marzo en el GP de Bahrein.

Con el ingreso de “Pechito” López, la Argentina vuelve a tener presencia en el Campeonato Mundial de Conductores de Fórmula 1 luego de nueve años; el último representante nacional fue Gastón Mazzacane desde 2000 con el desaparecido equipo Minardi (hoy Toro Rosso) y hasta el GP de San Marino de 2001 en el extinto equipo Prost GP, cuando fue reemplazado por Luciano Burti a partir del GP de España.

La primera oferta del gobierno argentino, de 4 millones de dólares para volver a tener al Dakar en 2011, fue rechazada por Amaury Sport Organisation (ASO). Por lo tanto, esa cifa fue incrementada y entonces la empresa organizadora habría dejado “una puerta abierta para continuar las tratativas”, dijo el Secretario de Turismo de la Nación, Enrique Meyer.
La reciente edición 2010 del Dakar Argentina-Chile le costó al gobierno de nuestro país unos 6 millones de dólares y para intentar retener la carrera por tercer año consecutivo, el gobierno nacional habían ofrecido en un principio 4 millones de dólares. Pero, esa primera aproximación no fue aceptada por ASO y la carrera volvería a Africa en 2011.
Los encargados de negociar en nombre de la Argentina elevaron en las últimas horas una nueva oferta que habría provocado que ASO decidiera continuar con las negociaciones.
Meyer dijo: “Ahora debemos esperar por la respuesta y sería una muy buena noticia que el Dakar vuelva a nuestro país en el 2011”, dijo el funcionario gubernamental quien se encuentra en Madrid participando de la Feria Internacional de Turismo.